Kuidas toimub kasside paljunemine?
Kasside isasloomade puberteet algab umbes poolteise kuu vanuselt ja kestab kuni 8 – 12 kuuni. Sel ajal saavad suguelundid (munandid, peenis) küpseks ja kass on paljunemisvõimeline. Üks nähtavatest morfoloogilistest tunnustest isasel kassil on maisikestad peenise otsas, mis ilmuvad umbes 6–7 kuu vanuselt ja mis arenevad vaid siis, kui testosterooni (suguhormooni) tase on piisav. Isasel kassil võib olla seksuaalne aktiivsus kogu aasta vältel, erinevalt emast.
Emasel kassil algab puberteet 6 kuni 9 kuu vanuselt, kuid võib varieeruda alates 4 kuni 18 kuuni olenevalt tõust: lühikarvalised tõud (Siami, Birma...) on öeldud olevat varajasemad kui pikakarvalised tõud (Pärsia,...). Esimesed jooksud oleneb aastaajast. Emane kass on öeldud olevat hooajaline sest jooksmine oleneb aastaajast ja toimub tavaliselt veebruari keskpaigast septembri keskpaigani. Sellel perioodil võib esineda mitmeid jooksutsükleid umbes 3-nädalase intervalliga, kestus oleneb jällegi tõust.
Jooksumise kestust emastel kassidel jagatakse klassikaliselt mitmeks iseloomulikuks faasiks:
proöstrus(või jooksu algus): emane kass meelitab isaseid, kuid ei lase end paaritada. See kestab 1 kuni 2 päeva, kuid seda perioodi ei pruugi alati esineda. Selle faasi jooksul ilmnevad kassil esimesed klassikalised jooksutunnused nagu sagedasem peaga hõõrumine igasuguste pindade vastu, pidev vokaliseerimine ja lordoosiasend.
Östrus: umbes nädala kestel ilmnevad kassil samad tunnused ja käitumised kui proöstruse faasis ja ta aktsepteerib seekord isase lähenemised ja seetõttu paaritumise. Kassil toimub ovulatsioon paaritumise tõttu, erinevalt paljudest teistest imetajatest nagu näiteks koer (vt punkt 2).
Interöstrus: see on seksuaalse puhkefaas, mis ilmneb, kui viljastumist ei toimunud östrus-faasil. See kestab keskmiselt 2 kuni 3 nädalat. Pärast seda faasi läheb kass uuesti jooksule (proöstruse ja östruse faas): seega võivad esineda mitmed jooksutsüklid umbes 3-nädalase intervalliga, kestus sõltub jällegi tõust.
Anoöstrus: see on hooajaline seksuaalse puhkefaas, mis kestab umbes oktoobrist veebruarini.
Paaritumine
Paaritumine (või kopulatsioon või koitus) sõltub palju keskkonnast. Nii võib uues kohas oleva emase kassi juuresolekul isane keelduda paaritumast ja vastupidi. Siiski on emase kohanemisaeg lühem: seetõttu on parem viia emane isase juurde ja anda talle veidi aega oma keskkonnaga tutvumiseks.
Kopulatsiooni faas toimub järgmiselt: isane nuusutab emaslooma, seejärel proovib teda selili hoida, samal ajal hammustades naha pinda kaela põhjas. Selle pärast ei tasu muretseda, see on normaalne ja oluline, kuna see võimaldab emasel lordoosisesse asendisse minna ja isasel õigesti positsioneeruda.
Järgneb suguakti faas koos penetratsiooniga. Selle faas võib kesta umbes 30 sekundist kuni 7 minutini. Emane kass rahmeldab pisut, teeb tagajalgadega "patsutamisliigutusi" ja teeb palju mjäugumisi. Kopulatsioon põhjustab hormonaalseid muutusi, mis viivad emulsiooniga kaasnevale ovulatsioonile. Kägu kuulub liikide hulka, millel on öeldud olevat indutseeritud ovulatsioon.
Pärast ejakulatsiooni vabastab isane oma haarde kaelal ja emane vabastab end jõuliselt. Kohe peale seda esineb emasel sageli agressiivsus isase suhtes (refraktaarne periood), mis võib kesta umbes kakskümmend minutit. Seejärel võib toimuda uus kopulatsioon (kuni 5 kuni 7 korda tunnis).
Peale paaritumisfaasi on kaks erinevat võimalust:
- Mogis võib olnud paaritumine, kuid spermatosoidid ei ole ovulit viljastanud. Kassil toimub vale-tiinedus: kassil pole jooksut, ja käitub justkui tiine, kuigi tegelikke järglasi pole. See faas kestab umbes 40 kuni 50 päeva.
- Kopulatsioon lõppes viljastumisega. Klassikaline tiinuse faas tekib siis (vt punkt 3).
Tiinus ja poegimine
Kui üks (või mitmed) spermatozoidid on kohanud ühte (või mitmeid) munaraku, toimub viljastumine ja sellest areneb üks (või mitmed) looted. Tiinus kestab keskmiselt kaks kuud (umbes 64 päeva).
Pärast 20 päeva kestnud tiinust saab veterinaar teha ultraheliuuringu, et saada vihjeid kassipoegade elujõulisuse kohta (südame löögid jne) ja anda aimu, millal võib oodata poegimist.
Pärast 40 päeva kestnud tiinust hakkavad looted luustuma ja on võimalik röntgeni abil veterinaari juures kindlaks teha pesakonna suurus. Kuid see tehnika ei võimalda hinnata loote tervislikku seisundit.
Kogu tiinuse vältel toimub emasel kassil palju füüsilisi muutusi: kehakaalu tõus, nibude areng ja käitumismuutused. Mõned päevad enne poegimist muutub kass omanike suhtes kiinduvamaks ja otsib seltsi. Ta võib ka pesa teha, paigutades end suletud ja mugavasse kohta, näiteks kasti või kappi.
Kui algavad kokkutõmbed, heidab kass pikali. Poegimine võib olla pikk: esimeste kokkutõmmete ja kõikide kassipoegade väljajõudmise vahel võib minna vähemalt kümmekond tundi. Enne esimese kassipoja sündi väljub emakakaela kaudu lima. Tavaliselt kulub kassipoegade sündide vahel umbes 30 minutit, kuid need ajad on muutuval, ja ema võib pauside ajal kasutada võimalust, et lakkuda juba sündinud kassipoegi, eemaldades neil tiinuse membraanijäägid. Samuti lõikab ta ise nabanööri ja sööb platsenta.
Kassipojad sünnivad kinniste silmadega, mida nad avavad alles 10 päeva pärast.
Pesakonna suurus varieerub palju sõltuvalt kassi tõust: seal on 1 kuni 10 kassipoega, keskmiselt 4. Poegade sooline suhe on keskmiselt 50-50.
Kassipojad ja imetamine
Imetamine algab peaaegu samaaegselt kassipoegade sünniga. Esimese 24 tunni jooksul on rinnapiim eriline: see on kolostrum, see tähendab, piim rikas mineraalide, valkude ja antikehadega, mis on vajalikud kassipoegade immuunsuse heaks väljakujunemiseks. Seepärast ei tohiks kassipoegi esimeste päevade jooksul emast eraldada, et olla kindel, et nad joovad seda kolostrumit (välja arvatud juhul, kui ema on haige või on kassipoegade suhtes agressiivne).
Kassipojad joovad ainult rinnapiima esimese nelja elunädala jooksul, mille järel algab võõrutamine. Samuti on võimalik kasutada kassipoegadele mõeldud piima, kui ema on haige või tõrjub kassipoegi.
Pärast 4 nädalat on võimalik ka järk-järgult kassipoegadele tahke toitu tutvustada. Kui tegemist on kuivtoiduga, on soovitatav neid niisutada, et kassipoegadel oleks lihtsam seda alla neelata.
Märkused:
Pärast poegimist läheb kass uuesti jooksule umbes 8 nädala pärast, mis tähendab, et kass võib saada mitmeid pesakondi ühe aasta jooksul.
Emaslaste paljunemise optimaalne vanus on 1,5 kuni 7 aastat. Vanemal eas suureneb risk, et tiinus ei kulge hästi.
